黄金仮面

意外！ 意外！

侯爵は侯爵で、絶望の余り、目の前の空間を見つめて黙り込んでいたが、どう気を取直したものか、突然力なく笑い出して、

「イヤ、宝物の方は、大して心配することはない。あれ程の品を、人知れず処分するなんて不可能なことだ。又、そう急に買手がつくものでもない。やがてありかが知れる時もあるでしょう。だが、娘は、もう永久に帰って来ることはないのです。……」

と言いさして、侯爵は憤怒に耐えぬものの如く、

「明智さん、君はさっき、娘の下手人を知っていると云いましたね」

と、まるで詰問である。

「エエ、存じています。侯爵とてもよく御存知の人物です」

「誰です。そいつは一体何者です」

侯爵は日頃のたしなみを忘れて、素人探偵につめ寄った。

意外！　意外！

「誰です。そいつは一体何者です」

愛嬢の惨死、金銭に替え難き宝物の盗難に、大名華族の大様さを失った鷲尾侯は、噛みつく様に明智小五郎につめよった。

「御急ぎなさることはありません。そいつは決して逃げ出す気遣いはないのです。逃げない方が安全だということを、ちゃんと知っているからです」

明智は落ちつき払って答えた。侯爵を初め一座の人々は変な顔をして明智を見た。