大岡越前

わしの召捕った者は、奉行所へはやらんぞ」

「それは困ります。父上、違法になりますぞ」

「なってもいい。そちも、奉行所与力として、今度の事に身命を賭しているなら、わしも越前守様の個人の知己として、こよいは一身を賭して参ったことだ。お燕は渡さぬ」

楽翁は、深く思うところがあってか、頑として肯かないのみでなく、急にどこかへ馳け出して行ったと思うと、彼方にあたって、おういっと呼び、おういっ――と答えあう声がした。

やがて、二挺の町駕籠が、森の木蔭へ寄せられた。

見ると、牛込柳町の駕籠寅の主と若い者。楽翁の家のすぐ近所で、つねに楽翁を先生先生と慕っており、楽翁も病人というと、何はおいても、すぐ馳けつけて診てやっている仲だった。

「おい、かご寅。この若い女の方をな、先に乗せて、一足先に、わしの申しつけた所まで、急がせてくれい」

「へい、承知しました。おや、義平太様もこれにおいでで……。今夜は、お手柄なことでございましたな」

「これこれ寅。よけいなことをいわんでもいい。早くせい、早く。……そして、その方ばかりでなく、若い者達にも、くれぐれ口外いたすな、と口どめを固く……よいか、頼むぞ」