次郎物語

三一 新生活

「そうそう。今夜は、ちょうど十五夜でございましたよ。」

「あら。すると次郎の誕生日ですわ。あたし、かまけていてすっかり忘れていましたの。」

と、お民がいそいそと立ち上って、月を見た。すると、本田のお祖母さんが、

「私、気づかないでもなかったんだがね。こちら様で、そんなことを言い出すものでもないと思って。」

それでまた、あたりが変に気まずくなった。次郎は、しかし、もうその時にはそこにはいなかった。彼は、彼が物ごころづいて以来、しばしば聞かされてきた、「八月十五夜」が、ちょうど今夜だということなど、まるで思いつきもしないで、遠慮深そうにしている恭一や俊三を尻目にかけながら、わが物顔に庭をあちらこちらと飛びまわっていた。

三一　新生活

翌日は本田の一家が出発する日だったにも拘らず、次郎は、平気で学校に行った。みんなも、いっそその方がよかろうというので、強いて休ませようともしなかった。帰って来てみんなの姿が見えなかったら、きっと淋しがるだろうと、正木では気をつかっていたが、別にそんなふうにも見えなかった。

それ以来、彼の日々は割合平和に過ぎた。気持がのびのびとなるにつれて、喧嘩をしたりすることも、割合に少なくなった。