探偵夜話

二

二

「あなた、人が殺されたんだそうです。」

お文さんはやがて引っ返して話した。

「人が殺された。喧嘩でもしたのか。」

「芸妓が舟のなかで殺されたんですって。」

僕のあたまには、紳士と芸妓とを乗せた小舟の影がすぐに映った。

「なんという芸妓が誰に殺されたんだ。」

「そこまでは聞いて来ませんでしたが……。」

じれったくなったので、僕は一旦ぬいだ着物を再び引っかけて、急ぎ足に二階を降りると、店の入口にお島さんが蒼い顔をして立っていた。お島さんは僕をみると、駈けて来て小声で訊いた。

「あなた、水沢さんはほんとうに舟に乗って行ったんですか。」

「ほんとうさ。」

「一人でしたか。」

この場合、なまじっかに隠すのはよくないと思ったので、僕は正直のことを話すと、お島さんはいよいよ蒼くなった。

「あなた、浜へ見に行くんですか。」

「むむ、行って見る。」

「一緒に行きましょう。」

お島さんはゆるんだ帯を引き上げながら、僕のあとから付いて来た。そこらの家からも男や女が駈け出して行った。ばらばら松の下では二ヵ所ばかりのかがり火を焚いて、大勢の人影が黒く動いていた。がやがや言いののしる人声が浪にひびいて聞こえた。