江戸三国志

を念の為に、もう一度よく調べて見ようとなって、金吾に手燭をもたせ、室外へ出て来ると、

「若殿、すぐに錠を持って参りますから、暫くここで」と、金吾が納戸へ走ろうとします。

「いや、書物蔵ではないぞ」

「ほ、では何処へお仕舞いなさいましたので」

「誰も気がつかぬ所だ」

「――と申すと、書院の袋戸へでも？」

「ウム、床の間じゃ」

「えっ、あんな所へ」

「心配いたすな、兄上が大事にしている出目洞白の面箱の底へ、二ツに折って入れこんでおいた」

面箱が紛失している。

北口の杉戸に土足の痕がある。

曲者が忍んだ。

すわ！　と騒ぎはじめたのは、それから寸刻の後でありました。

変を聞くと、

「なに洞白の面が？」

と、誰よりも驚いたのは、当主であり万太郎の長兄である尾張義通で、

「洞白の面が盗まれたとは、そりゃまことか！　曲者は捕えたか！」

義通は青くなって、宿直のあわて乱れる中を、近侍と共に遠い母屋から駆けつけて来る。

かれは病身、息を切っています。

見ると、紙燭を持って、舎弟の万太郎が書院の床壁を茫然と眺めている。まったく、胆を奪われたていで、義通がうしろへ来たことにも気がつかない。