江戸三国志

どうせ、末には、年貢の納めが来るものと覚悟をしている九兵衛、同じことなら男らしく、大きな博奕を打ってみたいのさ」

店では夕方の取片づけにせわしく、一日の塵を掃き出し打水を撒き、八間に灯を入れなどしている最中、

「番頭どん、わしは奥のお客様を案内して、夕飯は河原の井筒屋ですまして来ますから、帳合がすんだら、早目に戸を下ろして、みんなも今夜は休ませて下さい」

いかにも商家の旦那らしい、地味な手織りの羽織をかけて、こういいつけた秦野屋九兵衛は、

「じゃ、頼みますよ」

たばこ入れを腰にはさみながら、外へ出る。

外へ出ると、土蔵わきの木戸口から、ちょうど庭づたいに出て来た日本左衛門と先生金右衛門のふたりが、笠の紐をむすびながら待っていて、

「九兵衛、大儀だのう」

「どういたしまして」

「どこやら風に青葉のにおいがする。今頃の夕方はまた格別じゃ」

「折角、お徒歩いをおすすめしましても、この通り淋しい宿場、御見物なさる所もございませんが、河原あたりで御一献も、たまには御気分が変ろうかと存じまして」

店の前を小戻りして、宿場はずれをブラブラ抜け、いつか相模川の河原へ出ていました。