新書太閤記

「それゆけ」

と、急遽、一万の兵を先発し、その先発が田神山までゆくとすでに、

――織田の江北攻めは事実。

と知れたので、たちまち二万余の後続軍が発向され、主将朝倉義景も、このたびこそ大事と――その陣に加わったのであった。

なぜこうまで、越前の朝倉が、江北の戦いに大きな震駭をうけるかといえば、いうまでもなく、越前にとって浅井の北近江は、自家の国防の第一線といえる地勢にあるからだった。

宿命の地、小谷城にいる浅井父子は、それまでにも、すぐ近くの地にある横山城（約三里のあいだ）に、木下藤吉郎というものが、信長のために、たて籠って、常に凝視のやじりを向けているので、手も脚も出ない苦境にあったのである。

その藤吉郎が、室町幕府最後の始末がすむかすまないうちに、疾風のごとく畿内の戦場からひっ返し、また直ちに、岐阜へむかって、

「――もう頃あい」

と、戦機の熟したことを報じて、信長の大軍をよび迎えたものである。

その間、実に、半月というまもない迅さだった。

八月初旬。

信長はもう浅井攻めにとりかかっていた。

藤吉郎の案内で、かれは虎御前山の高所へのぼって、作戦をねりあった。