海底大陸

といって、博士はぐっと口をつぐんだ。

「さもないときは――どうしたというのですか」

「クーパーさん。どうしてもここは平和的解決が必要ですぞ。わたしは人類の幸福のためにそういうのです」

「わかりました。博士、あなたは、あまりにこのばけものを恐れすぎているのです。しかしわが英国の空海軍はすばらしく強い」

クーパーはいった。

「なんとあなたがいおうとも、わたしはここにのこる決心です。わたしは信義を第一に重んじるよう教育されてきたのです」

と、博士はきっぱりこたえた。

「そうですか。しかしそれはあまりにもおろかな義理だてというものです。ぼくはどうしても恩人たる博士をすくいださずにはいられない」

責任の大きいクーパーは、またかれの信ずるところを、どこまでもかえようとはしなかった。

そのとき、ロロー殿下の大きなマスクがこっちへゆらいでくるのが見えたので、ふたりは共にだまってしまった。

「長良川博士。父は、あなたがたが同意してくだすったので、すこぶるまんぞくの意を表しました。それでは、わたしどもはすぐ用意にかかって、今から四時間後には、メリー号を大西洋上におもどしするようにはからいます」