新書太閤記

人間はそういう善性を生れつき持っている。まして主君からそれを命じられたのである。役不足など考えているいとまはない。

「おういッ、於福うッ」

「おーい。おたんこ茄子」

市松と虎之助は、かわるがわるに呼んでみた。そして真ッ暗な丘のすそを歩きまわった。

「……いないや」

「どこへ行っちまったんだろ」

「変なやつ」

「何だって、御主君は、あんな男を、大事にお連れになって来たのかしら？」

どん栗林の小道にはいった。右を見、左を見、呼んでみたり、藪を叩いてゆく。

すると、星明りを、ガサガサと戦がせて、うごき出したものがある。虎之助が見つけて、

「いたよ、いたよ、ここに」

と、うしろの友へ告げた。

とたんにそこから跳び出した影は、豹の如く、虎之助をつきとばした。そして不用意に駈けて来る市松へ向って、出あいがしらに、わッと、大きく口を開いた。

隠れていた敵兵のひとりだったのである。もとより雑兵にはちがいない。市松も虎之助も、びっくりしたが、それ以上、敵兵のほうが逆上っていた。

「こん畜生」

いちど転んだ虎之助は、雑兵の足に抱きついて、芋の蔓みたいに離れなかった。

「於市どの、つかまえているから、斬れッ、斬れッ」