新書太閤記

成敗

何の急用か？

――疑うように、渡辺天蔵は、書院の端に坐って、落着かない目をしていた。

青山新七。

長井半之丞。

松原内匠。

それに今、叔父を迎えに立った稲田大炊助といい、揃いも揃って、蜂須賀党の腹心たちが、自分のそばに坐りこみ、自分の眼のうごき、手の微動にも、監視をそそいでいるらしく思えるのだ。

――はてな？

変だわえ、と天蔵はここへ通るとすぐ感じていたのである。口実をもうけて、帰ろうかとさえ考えたが、その間に、庭のほうに小六の姿が見えてしまったので、

「おう。叔父御で」

と、彼の方から、強いて笑顔を作りながら、迎えかけた。

小六は、鍛冶小屋から今、持って来た鉄砲を、地に立てて持ったまま、

「天蔵。庭へ出ぬか」

と、外から呼んだ。

その様子は、常の小六と変ったところもないので、天蔵はいつもの狎れ癖をすぐ出して、

「何か、急にてまえに、御用だというお迎えで参じましたが」

「うむ」

「何の御用で」

「まあ、降りて来い」

「はあ」

沓ぬぎの藁草履をはいて、天蔵は庭へ出た。半之丞や内匠も、彼について出た。

「そこに立て」

小六は、甥の天蔵へ、そう命じてから、自分は庭石の一つへ腰をかけた。