新書太閤記

若主人の於福の前へ、彼がはじめて目見得に出た時は、日吉は板の間にかしこまり、於福は座敷の中で、義父の捨次郎だの、美しい御寮人などと、茶うけの菓子など喰べながら、話に興じているところだった。

「おや。弥右衛門とこの小猿だね、おまえ。ああお父さんは死んで、村の筑阿弥が、次のお義父さんになったんだってね。――こんど家へ奉公に来たのかい。よく働かなくちゃいけないよ」

於福のことばや物ごしはもう見違えるほど大人びていた。

「へい」

日吉はすぐ、下僕たちのいる部屋へ退った。茶の間で、主人の家族たちがその後で笑っている声がした。

友達の於福が、ちっとも友達らしい顔もしてくれないのが――日吉にはさびしかった。

日が経つと、於福は、

「おい、小猿」

使い馴れて、よけいに言葉なども、ずけずけいった。

「あしたは、早く起きて、清洲まで行っといで。お役所へ御用の品を持って行くんだからいつもの手押し車へ荷を積んでね。――それから帰りは船問屋へ廻って、肥前から陶器の荷が届いているかどうか、聞きあわせておいで。――また、道くさして、こないだみたいに夜おそく帰って来ると家へ入れないぞ」