日本の諸国物語

殿様はびっくりして、御褒美のお金をたんと下さいました。

とても出来まいと思った灰の縄を出して渡されたので、お隣の国の使いはへいこうして逃げて行きました。

三

しばらくすると、またお隣の国の殿様から、信濃国へお使いが一つの玉を持って来ました。いっしょにそえた手紙を読むと、この玉に絹糸を通してもらいたい。それが出来なければ、信濃国を攻めほろぼしてしまうと書いてありました。

殿様はそこで、その玉を手に取ってよくごらんになりますと、玉の中にごく小さな穴が曲がりくねってついていて、どうしたって糸の通るはずがありませんでした。殿様は困って、また家来たちに御相談なさいましたが、家来たちの中にもだれ一人、この難題をとく者はありませんでした。そこでまた国中へおふれを出して、曲がりくねった玉の穴に絹糸を通す者があったら、たくさんの褒美をやると告げ知らせました。これでまた国中のさわぎになりました。けれどやはりだれにも変わった智恵の持ち合わせはありませんでした。

すると、こんどもお百姓は穴倉へ行って、おかあさんに相談をかけました。おかあさんは笑って、

「何でもないことだよ。