新書太閤記

わたくし如きは、お見捨て下さって、すこしも早くお退きなされますように」

と、いうたかと思うと、もう身を翻して、敵の中へ駈けて行った。

死を決して奮進した采女は、奪われた味方の馬標を敵の手から奪りかえし、しかも後日、身をもって危地から遁れてかえった。

この引揚げが、いかに至難であったかは、勝家と共に殿軍した氏家卜全が戦死し、安藤伊賀守も潰え、将士の戦死八百余人、負傷二千余名と数えられたことを見ても、その犠牲のほども想像されよう。

――が、信長は、ようやく岐阜へ近づくと、

「まず、よかった」

と、つぶやいた。そして乗れる愛馬の平首を叩いて、

「もう一年の辛抱だ。ほんとに汝の駿足を労すことは、一年の後にある」

と、独り云った。

一死ただこれ君命あるのみと、敵中へ馳せもどって、金幣の馬標をとりかえして来た少年水野の如きは、退却に際しても、何の理窟もこねなかったが、諸将のうちには、岐阜帰着後も、こんどの引揚げと、その犠牲に対して、信長への批判や懐疑がひそかに絶えなかった。

それに対して、信長は一日、群臣のいるところでこういった。

「わしには――わが織田軍には、前途多くの任務が横たわっている。