梅里先生行状記

十四

急に、起って、

「小柄は急所を突き刺しました。助からないかもわかりません」

と、傷負の顔をのぞき直した。

「手当しても、助からねば、天命といえよう。ただ手当だけは、加えてつかわしたいが」

佐々介三郎が、一頭の駒を曳いて、この林へはいって来たのは、ちょうどその時であった。

介三郎は、わらじ脚絆などすっかり足ごしらえまですまして、

「ご隠居さま、お身まわりのものすべて、持参いたしました。ここで遊ばしませ」

と、べつに鞍へ着けて来た老公の旅の物を、何かと、草の上に展げた。

「よし、よし」

老公も草のなかに坐った。

そして、脚絆をつけ、わらじを穿ち、懐紙その他、道中用のものを、悉く身につけた。

「それでおよろしゅうございましょうか……まだ何ぞ」

「これでいい」

と、愛馬の鼻づらを撫でて、

「ご苦労をたのむぞ。このたびはちと遠方――」

と、つぶやいて、また、

「介三郎」

「はっ」

「もういちど、留守の者へ、いい残してまいれ。これに仆れておる台所庖丁人、不愍なればよく手当をしてつかわせと」

「承知しました。――では、そのうちにお支度を」

「よし、よし」

老公は、鞍のそばへ寄った。