神州天馬侠

ほろびた柴田の残臣を、まだねらっている者もたくさんあるし、ことに豊臣家の者のいるところで、それをいうのは禁物だ。

賛之丞は、ここぞとばかり、発矢と軍扇を握りながら、

「ご自身の信ずるご流名はなにか」と、攻め立てた。

「う……」と、卜斎いよいよタジタジして、

「いや、わしは信じる」

「なにを」

「逆法ではない、けっして。逆法とはいわさん」

と、すこぶるあいまいにゴマ化したが、そのたいどにろうばいのようすがじゅうぶんに見えたから、一時に静かな空気を破って、ドッという嘲声がわき返り、さしも強情な卜斎、ついに、半分紛失している小鼻のわきへ、タラタラと脂汗をながしてしまった。

二

「築城論、うち切り」

奉行の声がかかったので、卜斎はからくも引分のていで引きさがったが、群集は正直である。村上賛之丞のたまり場へむかって歓呼を浴びせた。

八車流の築城家牧野雷堂。

それと――。

月花流の柳川左太夫。

このふたりの論争も、綿密な築城法のことから意見が衝突し、城の間道埋設の要点で、かなり論争に火花をちらし合ったが、ついに八車流の敗北となって、月花流の熊本方では、白扇をふって勝ちどきをあげた。