私本太平記(五)

と、義貞はまかせた。

やがて脇屋義助が、その経家と会ったのは、まだ夜のうちであった。経家が住む岩松村は、世良田の館から、馬なら一ト鞭の距離ではあり、さきに使いもうけていたので、経家はもう急な旗上げとなったことは聞いていた。

「いや、何とか思案もございましょうわい」

経家は、案外なほど、義助が持ってきた至難な任務を、むぞうさにひきうけて、

「では、ついそこまで、ご同道をねがったうえで」

と、彼をつれて、屋敷裏からすぐ近くの安養寺の地内へ案内して行った。

岩松の祖、新田義重をまつってある菩提寺である。また明王院と号する一宇の不動堂もある。

その不動堂の扉をたたいて、

「吉致、吉致」

と、彼はよんだ。

すると内から「おうっ」と、答えて顔を見せた男がある。これが、かの岩松吉致であったのだ。

あらためていうまでもないが、この吉致は、経家の弟で、かつては、島商人となって隠岐の配所へ近づいたり、また唐梅紋の海賊旗のもとに、後醍醐のご脱出を扶けたりしてきた、あの岩松吉致なのである。

「や、この深夜に」

と、驚き顔に。

「何事のお越しで？」

やがて、明王院の一室に小さい灯がともされた。