私本太平記(五)

「さればといって、万が一にも」

「まさか、そのような害意ではあるまい。そちや船田ノ入道は、すでに公務のうえで六波羅へはいくたびとなく参っておるゆえ、こよいは義貞ひとりを客に呼び、何か、高氏もくつろぎを見せたいつもりなのであろ」

「ともあれ、ご油断なきように。――供もなるべくは大勢を」

と、脇屋義助は言って、瓜生保のほか、里見新兵衛、世良田兵庫助など、屈強な供二十人を選んで兄を送り出した。

が、それでもなお不安なのか、五条大橋と二条烏丸のあいだに辻立ちの者をおいて、もしもの時には、すぐ伝令が聞えるような配置まで取っていた。

架けかえられた五条大橋はまだ木の色も新しい。渡って、総門を入ると、旧六波羅ノ庁――いまの六波羅奉行所――で、高氏は元の北ノ御所を住居としていた。

「ようこそ」

まず出迎えにみえたのは、執事の高ノ師直だった。下へもおかず、客殿にみちびく。

ここは、薔薇園の亭ともよばれ、平家全盛時代ほどなものはないが、ついさきごろは、後伏見、花園の二上皇もご避難していた御所ではあり、さすがにその規模は義貞が私邸にもらった二条烏丸の古館の比ではない。

「…………」