風流太平記

五

「事実はいつかわからずにはいないでしょうし、今わたくしたちに大事なのは朱雀調べで、ほかのことにかかわっている暇はないのでございますから」

「わかりました、黙ります」

「どうぞそうお願い致します」

「ええもう、決して弁解なんかしません」

つなはくるっと向き直って、足ばやに坂道をおりていった。眼にあふれてくる涙を、彼に見られたくなかったのであるが、彼はそんなことには気づかない、彼女のうしろ姿の、あまりに冷たく、断乎としているのを眺めながら、

――なんという頭の冷静な娘だろう。

と思い、拳を握って、

「――こん畜生」

と呟いた。誰に対して呟いたのか、つなに対してか、自分に対してか、またこんなことになった事情に対してか、いずれともわからないが、ともかく「畜生」といわずにいられないようであった。

「女というやつは、なんと強情で冷酷で、意地の悪いものなんだろう」

万三郎は唸った。

「勝手にしろだ、おれは一生涯、誰とも結婚なんかしてやらないから、誰ともだ、女なんか勝手にしやあがれだ」

そのとき、彼の頭の上でふいに鶯が鳴きだした。坂道の上に伸びている枯木の枝で、まだうまく鳴けないらしい。