風流太平記

夜ざくら

一

おちづはまたぞっと寒気立ち、慌てて逃げだそうとした。しかしふと思い返し、土台石の隙間のところへ跼んで、

「手紙は取りましたよ」と低い声で云った。

「あたし字が読めないから、誰か安心な人に読んでもらいます、それからなんとかしますから、――きっとなんとかしますからね」

そして隙間へ耳を近よせた。

中からなにか聞えるかと思ったのである。だがなにも聞えなかったので、おちづはそのままそこを立ち去った。

夜ざくら

一

向島の青山大膳亮の下屋敷へ、珍しくつながあらわれた。

このまえ、万三郎を迎えに来て、怒って帰ってから、ちょうど十二日めのことであった。

「まあ、どうした風の吹きまわしかしら」

かよは艶然と笑った。

「あなたがわたくしを訪ねていらっしゃるなんて、ちょっと信じられませんわね」

「あなたはお笑いになるの」

つなは軽侮の眼で見た。かよは媚びたように首を振った。

「いいえ、笑うどころですか、きみが悪くって躯がちぢむくらいですわ」

「そんなにおちついていらっしゃるところをみると、あなたは知っておいでなのね」

つなは縁先に立ったままであった。

このまえの、万三郎とかよとの、不謹慎な姿がまだなまなましく、鮮やかに印象に残っていた。