江戸三国志

ところが、ここに。

まだ岬のはなの乱松に陽あしの高い時分から、散り松葉にしっとりと潮気のふくむ岩蔭に腰をおろして、そこから一望にながめられる相模灘をよぎッて、熱海の温泉町、くすみの漁村などへ寄りつく舟を、一艘も見落すまいと目をこらしていた旅の者があります。

きのう網代へついた江戸の便船のうちに、ちらとその姿を見せた目明しの釘勘と、かれが組下の伝吉という男。

――伝吉は、いつぞや、丹頃のお粂と相良金吾とが、護国寺前のつくば屋を去る時、その夜、ある地点までふたりの行動をつけて行ったので、かれらがこの半島の温泉の郷に姿をひそめたことは、職業がら、とうに感づいていなければなりません。

しかし、きょうの半日を、この岬のはなの風にあたッて、根気よく海とにらみ合いをしていたのは、まったく、それとは意味のちがうものであって、

「まだ見えない」

「はてな、きょうは波も穏やかだし、日どりの狂うはずはねえが」

と、何か心待ちにするのか、ついそこで、日の暮れるのをうッかりしていたものであります。

「いけねえ、暗くなって来た……」

海の文色もどッぷりと暮れ落ちると、伝吉は初めて、根を疲らしたようにガッカリとして、