神州天馬侠

目でうなずいて、藺笠の美少年は、それへ腰をおろした。この公達こそ、甲州小太郎山の雪の砦から、はるばる、父勝頼の消息を都へたずねにきた武田伊那丸であった。

そのわきに、頭を下げたのは木隠龍太郎で、加賀見忍剣は、ひッかかえてきた斧大九郎をそこへほうりだして、

「若君、いざ、おしらべなさいませ」

と、少しさがったところで、れいの鉄杖を、持ちなおしている。

「下郎、おもてを見せい」

伊那丸はいった。これはまた、忍剣の鉄杖より、龍太郎のはや技より、一種べつな気稟というもの、下郎大九郎は、すでに面色もなく、ふるえあがって両手をついた。

「ま、まったく持ちまして、さいぜんのことは泥酔のあまりでござる。どうぞ、ひらにひらに、おゆるしのほどを……」

これがつい、いましがた、今宮の境内を修羅にして暴れまわった男とは、思えぬような、弱音である。

いうのをおさえつけて、伊那丸は、ハッタとにらんだ。

「卑怯なやつではある。むだ口を申さずと、ただこのほうがたずねることに答えればよいのじゃ」

「は……はい、命さえ、おたすけくださるぶんには、斧大九郎、なんなりとぞんじよりを申しあげます」