私本太平記(一)

――いや小右京。まず何よりは今を惜しもう。そなたも夕化粧して顔を直せ。俊基も身清めしよう。そしてそなたの琴に、久しぶりで、わしも琵琶を抱いて合奏せてみようよ。さ。……顔を直せ。気を取り直せ」

軒の月は、二十日過ぎ。

匂う小右京の黒髪に、月の光がすべっている。

琴を前に。白い指のまろび出す音階は、絃やら涙の音やら、彼女にもわからなかった。そのうごかない唇が歌う微かな琴歌も、嗚咽に似ていた。

飽かずして

別るる君が名残りをば

のちのかたみに

つつみてぞおく……

これは平家都落ちの夜、仁和寺ノ宮が平ノ経正へ賜わった惜別の歌だった。

――聞きすましつつ、琵琶を抱いていた良人の俊基は、

「オオ。さらばわしも」

一弾、二弾、絃を掻鳴らして。

くれ竹の

掛樋の水は変れども

なほ住み飽かぬ

家のうちかな

ほんとは、「宮のうち」とある本歌を、彼はわざと「家」といって、朗吟した。

明くれば囚人輿での鎌倉下り。――惜しむ夜はもう更けかけていた。

宵には、家職の侍、後藤助光と、侍童の菊王も加えて、しめやかに、別れの小酒盛りを酌み、なお飽かぬ思いを夫妻は琵琶と琴に寄せていた。

これには、ふたりにとって忘れがたい、そもそもの思い出もある。