私本太平記(一)

「なんの、いらぬ御会釈。それよりはまず伺いたい。わしを高氏とは、よう分りよの」

「いや、それしきなことぐらいは。ハハハハ」と、またぞろ哄笑して、

「――年暮の頃より疾く承知いたしておる。野州足利ノ庄のおん曹司が、忍び上洛しておらるるとは、世間は知らいでも、それがしの耳目となっておる放免（目明し）どもはみな賢い奴、すぐ嗅ぎ知って来たことでおざる」

さてはいけない。運の尽きよ、ただではすむまい。

又太郎の後ろにあって、右馬介は、キシキシと体が軋み鳴るような緊迫した顔を硬め、手を太刀へ忍ばせていた。

けれど、安手によく笑う侍は、なお、下種な歪み笑いを面に消さずに。

「オオそれよ。また数日前には、そこな郎従とおふたりで、淀川舟を山崎辺で降りられたことがおありであろ。これは放免の報らせでのうて、さる貴人の座にてお話に出たことだが」

「……いかにも。そして」

「その御方の言では、六波羅の内にも、かつて見たことのない薄あばたの一曹司と、終日、ひとつ舟に乗り合せたが、そも、いずこの曹司ならんか。……どこやら大容な風、そして異相、まことに凡ならぬ者と、頻りにお気にかけておられしゆえ、それがしが推量にて、それこそ、忍び上洛中の足利貞氏の嫡子又太郎高氏にて候わん、と申せしところ、小膝を叩かれて、あな惜し、さる良き機縁をば逸せしかと、いたく