私本太平記(三)

前ノ源中納言北畠具行ハ、先帝ノ帷幄ニカクレ、天下ヲ禍乱ニ投ジタル逆謀ノ首魁タリシ事、スデニ歴乎タリ。

護送ニ及バズ、途上、ソノ居ル所ニオイテ、死罪ニ処セ。

と、いうのであった。

そしてなお、

「執刑は、佐々木入道道誉に申しつくる。なお道誉には、その儀、果たし次第、早々、鎌倉表へ身のみにて、罷り出ずべきこと――」

とも両使は言った。

道誉の答えは、弾んでいた。遅疑なく、お受けしたせつなに「おれは助かった」とする禍いの転嫁にほッとしていたのは、彼ならずとも、人間のあさましさ、ぜひがないともいえばいえる。

だが。

外の涼風に、再生の快を味わったすぐ後では、さすが、

「あの中納言が、それと、ここで知ったら、どんなに愕とするだろう。また、この道誉を恨むだろうか」

と、辛い立場におかれた自分に気がついて、なんともいえぬ当惑と、自己嫌厭に、ふっとその佇立はくるまれ出した。

おとといの晩、あの愛知川の長者の宿で語りあかしたときの、具行のよろこびようや、新しい希望に、涙まで垂れて恩を謝していた顔が――どうしようもなく、道誉の眼さきにつきまとう。

が、彼は、そんな蚊ばしらみたいな心の迷いを、しいて心で払いのけながら、