風流太平記

「貴方がそんな、破滅だなどと仰しゃるのは違うと思います、貴方は無神流の師範として、立派に道場の持てる腕がおありだし、此処と縁を切ればいつでもその途がひらけるではありませんか、どうかそんなにつきつめたことをお考えにならないで、――」

「黙れ、黙れ黙れこの青二才」

半兵衛は歯を剥いて怒号した。

まっ赤な焔の光りを半面にあびて、彼の相貌はまさに悪鬼そのままにみえた。

「きさまは、このおれから、二つの大事なものを奪った、おれが生涯の夢にしていたものを、二つともおれから奪い取った」

「一つはこの陰謀ですね、が、もう一つはなんですか」

「刀を抜け」

「貴方の大事なもの、――」

云いかけて、万三郎はあっと口をつぐんだ。つい先夜、半兵衛は酔って、渡辺蔵人に対していろいろと怒っていた。そのなかで、

――あいつはかよどのを。

と云うのが聞えた。蔵人がかよをひきつけて、酒宴しているのを怒っていたらしい。

――そうか、かよさんか。

万三郎は初めて了解した。

新銭座の「ぶっかけ」の前の出来事からこっち、いつもかよの側には半兵衛がいた。それは、（誇張して云うと）まるで主人に仕える忠実な番犬のようにさえみえた。