梅里先生行状記

「よろしい」

「心得た」

広厳寺の和尚も、浮田甚兵衛や牟礼大八も、みな蜜柑や餅をかかえて、

「まつりじゃ、まつりじゃ。よろこべ、ことほげ」

「碑のまつり、人のまつり、世間のまつり、天地のまつり」

ばらばらと、陽にかがやいて蜜柑は降る、切餅はぶつかってくる。

女子供も、年よりたちも、旅人も百姓も、嬉々として、蜜柑を追い、餅と戯れた。

それがすむと、花隈や生田の子分たちは、牟礼、浮田のふたりに従って、街道のほうへ歩いて行った。

そして、介三郎へ向い、

「きょう限り、旦那ともお別れですが、こんど何処かでお目にかかるときは、きっと、生れ甦った人間となっていることを、かたくお約束しておきます。――ここにある者、ひとりのこらずお約束いたします。もしまちがったら、見当り次第、お斬り捨て下すってもお怨みはしません」

ということを、餞別のことばとして、一同見送った。

「お国許へ、何よりのみやげだな」

介三郎は、連れの勘太をかえりみてそういった。幾たびも、振返った。湊川の白いながれも自分を見送っているかと思われた。

巷

一

佐々介三郎が江戸へ寄ったのは、もう二月にはいっていた。兵庫からこう日数のかかるわけもないが、途中何かと公私の用を果して来たからである。