江戸三国志

「え……そ、そりゃ、何ですが、他人へもらしては、仲間へ義理が欠けるんで。……ああ困ったな。じゃ、申し上げッちまいましょうか」

「ウム、今たずねた事だけを、答えたら放してやる」

「親分は詮議がきびしいので、当分江戸へは帰らねえそうです」

「して、今は」

「伊豆へ行ッたという話ですが、変な所へ出かけたもんで、何しに行ったのか、あっしにも判断がつきません」

「伊豆へ……」と、万太郎は目を閉じて、

「夜光の短刀のことは？」

「まだ皆目、手懸りも足がかりもありゃしません。あ。それに、あの短刀は、伊兵衛も血眼で探してるんですぜ」

「その伊兵衛めはどうしたろうか」

「どこか飛んで歩いているンでしょうな。何しろ、足の早い奴で」

「それきりか」

「へい」

「行け」

「ありがとう存じます。……あ旦那、それからお粂さんの事をお聞きになりましたが、あれは親分が可愛がっていたお妾で、そのお妾と金吾という侍が、ちょうど、あっしが牢へぶちこまれた晩に、どこかへ駆落ちいたしました。牢へはいる者と、駆落ちする奴と、ずいぶん運のいい悪いがあるもんで」

「もう用はない、行けと申すに！」

それは万太郎の知りたい事ながら、聞いて決して愉快ではありません。