江戸三国志

「ははあ？　……」

そこでまた一同のひとみが、万太郎を何者かというらしく、期せずして、その風采と笠のうちを見廻しました。

「――もしや各※(二の字点、1-2-22)は、狛家の御家士ではないか」

「左様、手飼の郷士どもです」

「どうやら、そうではないかとお見受けいたした。ならばもっけの幸い、ぜひ御案内願いたい」

「しかし、御隠家様は、めッたな者にはお会いにならんが」

「会わんと拒んでも、ぜひ、会って話されば相成らぬ」

「どこの馬の骨か素性の知れぬものをウカウカ連れて行って、もし、御隠家様にお叱りをうけては吾々の落度、まず、この案内は御免蒙る。無駄足を覚悟で行くなら、一人でたずねて行かッしゃい」

と、意地わるく横を向く。

導く親切気のないものへ、敢てこれ以上に求めるところはありません。

「左様か」

と、万太郎も少し片意地。

道ばたの草のように高麗村の者を見捨ててサッサと歩み出したのは、これも涼しいしかたです。

すると、あとに残った者達は、何か目まぜをしてヒソヒソとささやき合っておりましたが、不意に一人がバラバラと万太郎のあとを追いかけて来て、

「あいやお武家、高麗村へ御案内申すからしばらくお待ちなさい」