江戸三国志

「これはひどい。河豚内とは、お口がわるい」

「じゃ河豚内さん、おやじがお城から帰ったら、すぐ奥へ来るようにいっておくれ」

「こいつめ、居候のくせにして」

と用人の伝内が、頭から湯気を立てるのを面白がッて、次郎は拭きこんだ大廊下を、武蔵野を駆けるように、家鳴りをさせてドンドンと戻って来ました。そして、

「おじさん、おやじはまだお城から帰って来ませんッて」

と、突っ立ッたまま復命しました。

「では用人の河豚内は居るか」

と万太郎がいいますと、次郎は今の可笑さを思い出したように笑くぼを作って、

「ええ、用人部屋で、居眠りをしていました」

「そうか。じゃ、河豚内をよんでくれ。おやじが居なければ仕方がない」

心得ましたという風に、次郎はまた表の部屋へ取って返して、そこをのぞくと、河豚は居眠りをさまして、破れ扇子のつぎ張りか何かしている。

「御用人さん、お召しです」

「また来たな。だれが」

「万太郎様が」

「それみろ、わしでも済む御用なのじゃないか」

と用人の伝内、そこは不承不承に立ちましたが、万太郎の次の間まで来ると、陪臣らしい習性でペタと鼻まで畳にすりつけて、

「へへっ、用人の伝内めにござりますが、何か御用でございましょうか」