江戸三国志

けれど、それは暗殺の籤で、千束の稲にまかせてあることだし、自分の心も、あの女に触れたくない。

――と、茶店の床几に、少し話が途切れている所へ、どかどか入って来た四、五人の男どもがある。

はいって来ると、ここの白粉の女と馴染と見えて、奥の上がりがまちに思い思いに腰をすえて、勝手な冗談口を交わしはじめる。

話の様子では、城下の馬市へ来ている博労と見えます。日本左衛門や金右衛門にはわからないが、何か仲間ことばで、馬相場の話をしている。と思うと、いつかしらその話題が、手なぐさみの事から茶屋女のうわさ、取りとめもなくやかましい。

そのうちに、なかの一人が、

「おい、そりゃあそうと、またこの間の晩、上野原の弥助が、女影の辺で、いやなものを見たっていうぜ」

そこへ来た酒の盃をやり取りしながら、

「おれも明日は、金を持って、青梅へ帰らなくっちゃならねえが、その話を聞いて、いやな気持がしてしまった。だれか、青梅へ帰る道づれはねえかしら」

「博労渡世の者が、旅をこわがッていたひには商売ができるもんか」

「だって、二度や三度のことじゃねえからな」

「上野原の弥助が、一体、何を見たッていうんだい」