江戸三国志

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材木のかげや竹蔵の八方から、仆れたと見た自分の上へ、ワッと被さッてきた真っ黒な人数を、金吾は、必然に斬ってハネ上がりました。

返り血をあびた脱兎！

後も見ずに、七、八間ほど馳けだしたかと思うと――その時、

「御用ッ！」

と、地を引ッ裂いた捕手の声が、たそがれの空にひろがり、つづいて、追いかけざまに、

「御用、御用」

なだれ合って慕ってくる光が、横なぐりに降る氷雨にも似た十手であると初めて分る。

「あっ……」

さては、賊の仲間とまちがえられたか――と追われつつ金吾も気がついた事ではあったが、もう及ばぬ場合、血刀のやり場に困りながら、一時のがれに真土の森へでも姿をかくすほかに道がない。

隅田川に近いせいか、捕手の声が水と木の間に嵐のような音響を交わし合って、細い二日の月が梢に見える頃までも、そのたけびが麓にたえないようでありましたが、いつまで、笹の下にも居られないので、金吾は女坂の途中から身をあらわし、あたりに気を配りながら、静かに、聖天の黒髪堂の裏へ登ってゆく。

と。

それも捕手の隙を待っていた者でしょうか、黒髪堂の床柱に、守宮のように貼りついていた男が、かれを見るや、