江戸三国志

浜島庄兵衛の日本左衛門、ここに初めて、手下の者へも秘していた、ひとつの大仕事をうちあけようとして、声調おのずから低まりました。

塗籠の外では龍平。

ガチリ、ガチリ……と、いつまでも錠前と取ッ組んでいる様子なので、見張へ廻っていたお蝶も、見ていられない気になって、

「ちイッ、なにをしているの」

「ま、待ってくれよ」

「鍵が合わないのかい？」

「ピッチリ這入っているんだが……」

「おかしいネ、貸してごらん」

代り合って、こんどはお蝶の白い指が、冷やかな金物にふれました。

日本左衛門を真ン中に、土蔵のうちでは黒いものが、

「短刀？」

「ウム」

「一尺ばかりの短刀ですって」

「ウ……」

「親分がそれまでに目をつけるからには、いずれ鈍刀じゃござンすまいね」

「もちろん」

「とすると――行平、小鍛冶、正宗、あんな仲間でございますか」

「いいや」

「少し下がって、千手院、手掻、志津、長船もの」

「ちがう」

「古刀ですか」

「うんにゃ」

「じゃ、新刀で？」

「そうでもねえ」

「はてね……。だが、相州とか伯耆とか京ものとか、およそ、その短刀の系図ぐらいは見当がついていねえんでしょうか」

「いる！」

「分っていますか」