江戸三国志

そして、その動悸が月江の指に感じられはしないかと、恐ろしいような心地もするのです。

鬼面をかぶッた年下の長右衛門と、油気のない下げ髪のお半。

二人は、見たことのない夢をみるように、熊川の浅瀬を渡ってゆきます。

祭文に歌われた信濃屋お半の夢は、死という夢を美しくみながら川にはいりましたが、この二人はあくまで強く生きようとする体と体を重ねながら、水を踏んでゆくのであります。

祭文のお半の夢と、今みている自分の夢と、どっちがあぶないだろうか――とも、ことさら考えてみる二人ではありません。

月江は、少女のようにハシャいで、

「次郎や、口笛をお吹きよ、口笛を」

「そんなことを言ってもむりではありませんか。川を越えてから歌います」

「私は、おまえの背なかで聞きたいの。そして、このまま寝てしまいたいの」

「寝てしまッちゃいけませんよ。しッかり肩につかまっていなければ、川へはまッても、おいらのせいじゃないからいい」

「ああ、落としてごらん、おまえも一緒に抱きこんで上げるから」

「じゃ、落としてもかまわない？」

「ああいいとも……」

そうして二人は、もう一足か二足しかない岸へ近づいたのを惜しんでいます。