火星兵団

「どうも、おかしい。しかし、博士が鍵をかけておく以上、この部屋には、何か重大な秘密のものがあるにちがいない」

新田先生は、そのように判断した。

「でも、見たところ、あやしいのはこの二つの柱時計だけだが、一体こんな柱時計が、何の役をしているのであろうか」

先生は、また柱時計のそばへいって、つくづくと見なおしたのであった。

その柱時計の針は、どっちもとまっていた。また、時計の上には、ほこりがたまっていた。

「ふうむ、この時計は、近頃、ずっととまっていたんだな」

新田先生は、柱時計の振子に、くものすがかかっているのを見て、そう言った。

するといよいよわからない。博士は、たびたびこの部屋に出入しているのだ。きょうもたしか、この部屋にはいったことがあった。

博士は、この時計が示している時刻を見るために、この部屋へ出入するのではあるまいかと思ったが、時計は振子がずっととまっているのであるから、見ても何にもならないはずであった。すると、ますますわからなくなる。この部屋の秘密は、一体どこにあるのであろうか。新田先生は、途方にくれてしまった。

「どうも、わからない！」

新田先生は、蟻田博士の秘密にしている空室のまんなかにしゃがんだまま、とけないこの部屋の謎を、じっと考えこんだ。