火星兵団

それから、もっと針を廻してぼうん、ぼうんで二時だ。それから、またさらに針をまわして、ぼうん、ぼうん、ぼうんで三時さ。わかるかね、千二君」

「それくらいのことなら、はじめから、僕にもよくわかっていますよ」

千二は、先生に、ばかにされたとでも思ったのか、頬をふくらませて答えた。

「それが、わかっているね。そんなら、よろしい。第一時計は、そのままにしておいて、さて次に、第二の柱時計をうごかすのさ」

「はあ、――」

「分針を、十二のところへもっていくと、第二の柱時計は、鳴りだした。ぼうん、ぼうん、ぼうん、ぼうん、ぼうん、ほら五時だ。五時をうったのだ」

「えっ、五時？」

「そうだ。第二の時計は、五時から鳴りだしたのだ。次は六時、七時……とうっていった。そういうわけだから、四時をうつ音は、聞えなかったんだ」

「ええっ、何ですって」

「つまり、千二君、実際は、二つの時計が鳴ったのだ。それを、君が一つの時計が鳴ったように思ったから、四時がぬけたと思ったんだ」

「ははあ、なるほど」

ああ、ついに、柱時計の秘密はとけた。

千二少年は、新田先生のあたまの働きに、すっかり感心してしまった。