神州天馬侠

信濃守がしゃべっていると、丁ッ、と秀吉よこ手を打って、

「いや、なかなかおもしろそうだな」

と、話のさきを折ッぺしょった。そして、

「ほんとうは、この秀吉が若ければ、自分ででかけたいところなのだが、まさか、そうもなるまい。イヤ、お使者の口上あいわかった。いずれ当日までにだれか人選して武州へつかわすであろう。家康どのによろしくご返事を。どれ、一ツ外濠の作事を見まわろうか」

陣羽織をきらめかせて立ちあがった。

信濃守も目礼して宿所へかえる。

ところがその翌日、秀吉は木の香のあたらしい本丸の一室へ、福島市松をひとりだけ呼んで、

「いかんわい」

と、おもしろくない顔をしてつぶやいた。

「なんでいけませんか」

市松にはわからない。

秀吉はときどき、尾張の中村で村の餓鬼大将だった時代のような言葉づかいを、ちょいちょいつかう。

もっともそれは、当時からの腕白仲間の鍛冶屋の虎之助や桶屋の市松などと、さしむかいでいる時にかぎってはいたが。

で――いまもその市松とふたりきりで対坐していたので、

「いかんぞ、いかんぞ、ゆだんもスキもなりはしない。まだすっかりできあがらぬうちに、この大坂城の縄取り構造を浜松の狸めが盗みおった」