私本太平記(一)

……いや、どうして、それを知った。たれに聞いたぞ」

「いや、いえませぬ。口を裂かれても、その人のお名だけは」

「そちの知るはずはなし、あの折、たれも御霊屋にいた者はないはずなのに」

「天知る、地知る。人知るとか。……たとえ、置文は焼いて灰となされても」

「しゃッ、この下郎めが」

高氏は、突っ立つやいな、太刀の鐺に、ぴッと鵯の尾のような神経を見せて。

「おのれ。主人の秘事を嗅ぎ知って、誇りおるか」

「いや。主家の大事、また若殿が御一生の岐れ目とも存ずればこそ」

「だまれっ。世に洩れたら、即座にわが足利家の命脈にもかかわること。それを汝は、盗み知ッたな」

「いや、決して、世間に口外などはいたしません。この後とても」

「いうなッ。何といおうが、もう追いつかぬ」

将来の惧れと、当面の処置とに、高氏の若さは、当惑の極に立っていた。

「これっ、そちは、わしが童の頃より傅役として付き添い、わしもそちを友とまで思うて来たが、今はゆるせぬ。置文の秘を知ったからには、生かしておけん。……不愍ながら命は貰うぞ。それとも、腹を切るか」

「いやでござりまする」

「いやだ？」

「この右馬介とて、今は死ねませぬ。