私本太平記(一)

遠くの高欄をちらと行く侍女やら上の美しさも、都振りそッくりを、この伊吹の山城へ移し植えたとしか思えない。

それにつけ、又太郎は、

「当主高氏とは、そも、どんな？」

と、今日の会見が変に待たれた。

やがて。夜前に約した時刻になると、土岐左近が迎えにみえ、ふたりを誘ってべつな広間へみちびいた。

上座の茵は、上下なしの意味か、親しみの心か、二つならべて敷いてある。

右馬介は、もちろん末座。

そして又太郎だけが、ずっと進んで、その一つに着こうとしたとき、廊の杉戸口からつかつかと入って来た佐々木高氏が、もひとつの茵を前に、

「やあ」

とだけいって、ひと呼吸ほどな間を措き、

「御着座を」

すすめながら、自身も共にどっかと坐った。当時の作法、いうまでもなくあぐらである。

「ご迷惑とは存じたが、下野と近江とでは、またのお会いもいつの日かと、土岐が申すままお引留め申した。お見知りおきください。身どもが佐々木佐渡ノ判官高氏でおざる」

「御同様に。……足利又太郎高氏におざりまする」

「はははは。高氏と高氏、これがまことの名のり合いよの」

せつなの印象では、この初対面も、又太郎には何か心にそぐわない“他人”を感じただけだった。