私本太平記(三)

――ともあれ、笠置の主上には、お待ちかねであらせられる」

「おん前、なにとぞ、よろしきように」

「と仰せらるるは」

「しょせん、武も才もなく、ただ、土くさいのみの田舎武者、おわびのほかはございませぬ」

「では、どうあっても？」

藤房はあやしんだ。

おおむね、世の武士とは、いかに強くて富裕な守護大名でも、みんなガツガツしているものと、公卿眼では見える。

彼らはなべて、位階が欲しい、いかめしき官職名にありつきたい、また昇殿の栄を欲しがっている。尾を振る犬のごとく、衣冠の餌には、右往左往するのがつねだ。そこが武家操縦をねらう公卿のツケ目でもあり、公卿台閣の誇りでもあった。

「……だのに？」

藤房は、胸ぐるしくなった。相手には欲望反応がほとんど見えない。一方、勅は絶対と彼はしている。「正成を連れまいれ！」とは綸言なのだ。笠置城の浮沈でもある。

「兵衛」

睨まえるように、正成へ。

「一介の武門へたいし、かくばかりなお頼みあらせらるるのも、時なればこそぞ。それをおうけ出来ぬとあらば、藤房もここはうごけぬ。幾日でもここで待とう。思案のつくまで」

「思案はほかにありませぬ。たとえ百日御座あっても」