私本太平記(五)

「今からは」

と、義貞の許へ投降してきた。

そして投降の将は口々に、

「かねがね、宮方へ心をよせていたのですが、よい折もなく、心ならずも、今日まで幕府の下にいた者どもです。ご疑念を解くため明日の合戦には、われらが先陣して鎌倉入りのおみちびきを仕らん」

と、いうのだった。

いぶかしいのは、これだけではない。明け方にもまた、大量な投降者があった。

「何で敗者のわが陣へ？」

と、夜来、不審にしていた義貞にも、ようやく、その真相がわかってきた。

六波羅滅亡！

それの噂がここへも知れてきたのである。

もちろん、幕府は極力それを秘して来たにちがいないが、近江番場における探題以下の自決だの、光厳、後伏見、花園上皇の囚われなど、次々の悲報も風のごとく海道にひろまり、事の真相は、むしろ下部の兵や荷駄の者から、ぱっといわれ出して、俄な動揺となったのらしい。

これでは当然だ。内にそんな動揺があっては、勝機をつかんだ鎌倉勢も、一頓挫を来たさないわけにゆくまい。――逆に、義貞の方とすれば、都の聞えは、まさにここでの起死回生となっていた。

「まだ聞かぬ者は聞け。六波羅は陥ち、箱根以西はみな宮方に降伏したというぞ。