私本太平記(五)

「河内？　ああ楠木か」

「はい」

「決断所の寄人でもありながら、田舎にのみひき籠って、めったに出仕もせぬと聞く正成が、めずらしくも出てきたとみえるな。通しておけ」

お支度は長かった。宮ご自身、美丈夫ではあり、なかなか身粧いに丹念なうえ、愛妃の心くばりもこまやかなので、やがてやっと客殿へ渡って行かれた。

「はて。……見えんではないか。どこにおる、正成は」

すると、まだほの明るい庭面の階の下で。

「これにおります。いつもごきげんようわたらせられ、大慶に存じあげまする」

「やあ、なんの遠慮。通せと申しつけておいたのに」

「いやたんだ今、六条の宿についたばかりで、このとおり旅のほこりのままでございますゆえ」

「ここ一ト月も田舎だそうだの。きょう出て来たか」

「はい。先年、お旗上げの砦として、ご籠城のみぎり、賊軍のため焼亡した笠置寺へ、さきごろ造営再建のありがたい勅が降されましたので。……それの木材、人工などの用務をおびてのぼりました」

正成は吶々と言いながら、たずさえて来た大ぶりな竹籠の献上物を、宮の坐っている広縁まで捧げてから、また階を下りて、庭面に低くぬかずいた。

「なんだの？　これは」