私本太平記(五)

――で、親しく令旨のお使いがくだれば、道誉にとり、初めて宮御所の門をくぐるの栄を許されたことにもなる。

宮御所のお旨をおびた召の使者は、すぐ佐女牛の道誉のやしきへ急いで行った。

もう深夜だ。それをしおに、

「あとは道誉が見えてから」

と、軍議もひとやすみに入り、

「寒いっ」

と、人々は肩をそばめあった。

「はや子か、丑ノ刻か」

と、鼻赤らめて、みな凍る息を手でかこむなどの姿に、宮もまた、

「良忠。夜食を」

急に、それをうながして、なお追っかけに、

「酒もだぞ。酒を先に」

と、いいつけられた。

小半刻のまに、座景はすっかりあたためられ、酒は人々の語調まで活溌にかえだしていた。

酒のおつよい宮は、しきりと、大杯をかたむけられる。物など喰がらず、それは見る目も小気味よい飲み振りだった。二十七の若さが、そこには誇って色に出ている。

尊氏何者ぞ

との御気概は、しぜん列座のすべてをも異常な酔いの霧につつんでいた。寒気と空腹へそそぎ込まれた酒である。あらあらしい血の脈を、どの顔も、こめかみに膨れさせ、人々は一足跳びに、原始人めいた殺ばつな鼻息や放言になっていた。

夜明けとともに、ここを本営とし、兵の配備、遊撃隊の潜行、第二次の動員、それらの結集地点など、作戦のあらましはもうつくしている。