胡堂百話

平次の心

が、デンとばかり建っていた。

平次の心

銭形平次は犯人をつかまえない。約半数は、知って見逃してしまうのだ。

「いいか、おれの眼の、とどかぬところへ、行ってしまうんだぞ」

と、わざと縄をかけないで、

「なあに、笹野の旦那には、おれが叱られればそれで済む」

笹野新三郎は、平次の直属上官の、八丁堀の与力である。笹野も、それを知っているから、口で叱って、心でほめて、

「平次。また、しくじったな」

と、すがすがしい顔をする。しまいには、「しくじり平次」の異名までつくが、あの思想は、どこから出たのかと、きかれることが、しばしばある。

私は、それに答える前に、花井卓蔵博士のことを書いてみたい。衆議院副議長、法学博士というよりも、刑事事件の花形弁護士として、野口男三郎をはじめ、明治、大正のセンセーショナルな事件には、常に、暖かい弁護で知られた花井さんである。

花井さんと話したのは、大抵、神田錦町の法律事務所であったが、本箱と、書画がきちんと並んで、事務所というより、ホテルのサロンという味だ。

「法律は、西洋から来たものだと、思いますか」

錆びのある落ちついた口調で、花井さんはそんな風に反問した。