風流太平記

――しめた。

うまくいった。正に、うまくいったと思ったが、敵の用心ぶかさは念のいったもので、樹立の間に綱が張ってあった。

万三郎はその綱に足を取られ、みごとにつんのめって、なにかの植木の上へだっと転倒した。すぐにはね起きたが、とたんにうしろから組みつかれた。

「くそっ、――」

そいつを肩越しに投げ、横へ跳ぼうとすると、こんどは木の根に躓いた。躰勢が崩れ、危なく転ぶのはまぬかれたが、まわりはぐるっと松明で、しかも、抜刀と槍が、一尺の隙もないほどびっしり取巻いていた。

「だめらしいな、どうやら」

万三郎はそうどなった。

「もう諦めるとするか」

「刀を捨てろ」

と向うから叫んだ。万三郎は刀を投げた。

「このとおりだ」

と彼は明朗に云った。

「負けと定れば諦めはいいんだ、しかしその刀は大事にしてくれ、それでも粟田口の古刀なんだぜ」

鼠

一

おちづはお手玉をしていた。

黒江町の堀に面した「ちづか」という料亭のお内所で、その家の小さな娘の、お民が相手であった。

お民は八つで、色は白いが、毬のように躯も顔もまるまると肥えている。眼も眉毛も尻さがりで、おちょぼ口が可愛らしい。