南国太平記

そして、お由羅の生んだ久光は、聡明な子の上に、斉興の手元で育てられた。

（斉彬を廃して、久光を立つべし）

それは、斉彬の近侍の外、薩藩大半の人々の輿論であった。玄白斎は考えた。

（斉彬を調伏して、藩を救う――然し――）

老人は、山路を、黙々として、麓へ急いだ。

黙々として歩いていた玄白斎が、突然

「和田」

と、呼んで立止まった。和田が、解しかねる玄白斎の態度を、いろいろに考えていた時であったから、ぎょっとして

「はい」

と、周章てて、返事して、玄白斎の眼を見ると

「その辺に、馬があるか、探してのう」

こういいながら、腰の袋から、銭を出して

「一っ走り、急いで戻ってくれぬか」

和田は、何か玄白斎が、非常の事を考えているにちがいない、と思うと、ほんの少しでもいいから、それが、何んなことだか、知りたかった。それさえ判れば、自分にも多少の智慧もあり、判断もつくと思った。それで

「御用向は？」

「千田、中村、斎木、貴島、この四人の在否を聞いてもらいたい――居ったら、それでよい。もし居らなんだ節は――」

玄白斎は、髯をしごきながら

「何時頃から居らぬか？――何処へ行ったか？　誰と行ったか？――それから、便りの有無――よいか、何時、誰と、何処へ行ったか？　便りがあったと申したなら、何時、何処から、と、これだけのことを聞いて――」