南国太平記

（そうせんと、今度は、自分が、殺される）

と、感じていた。

（久光のために、わしの殺されるのはよいが――人を呪った上は、自分も、呪われるものであるが、妾は、子が可愛いばかりでない、お家を大事に思うからこそ、ここまで、大それたことをしてきたのだ）

と、思った。そして、そう思うと、七人もの子を、次々亡くし、その終りには、夫の斉彬さえ亡くしてしまった英姫のことが、思い出されたが、それは

（運の悪い人）

で、お由羅には、見たこともない夫人へ、同情のしようがなかった。

（一度でも、逢うていると、それは、人情として、気の毒にもなるが――）

お由羅は、自分の眼に記憶のない七人の子供の死――それは、自分が、命じて殺したのではあるが、見ていない子供の面影は、他人の話を聞くよりも――遠い昔の、そうした物語の本を読んでいるよりも、心に迫って来るものがなかった。女中が

「お渡りで、ござります」

と、外から、声をかけた。

「今行く」

「あのう、こちらへ、参ると、仰せられてござります」

「ここへかえ」

「はい」

お由羅は、斉興が、なぜ、持仏の間へ来るか、よく判っていた。

（もう、一押ししないと、九仞の功を、何んとかに欠くということになる）