松のや露八

壁

一

「…………」

格子を、あらく開けた。

お蔦は、止めなかった。

もう云う文句がないので露八は困った。戸外へ出ると、いきなり冬の月と寒風が顔に貼りつくように感じるのである。

「後悔するなっ」

ぴしゃっと、格子を閉めた。しかし、のぞいて見ると、お蔦は、炬燵の方へ足を入れて横になっていた。

「やいっ――」

たまらなくなって、露八はとうとう、博多仁輪加の文句をそのまま、格子の外から呶鳴ってしまった。

「止めねえか。――お蔦っ、止めるなら今のうちだぞ」

壁

一

河骨は、抜いて捨てても、いつかひとりでに水に根を下ろして咲いている。お蔦は、あの泥水を好いて咲く黄いろい河骨の花だった。

「ああ、せいせいするよ。あんな、薄野呂がいなくなって」

亭主の露八を、突き出して、がたがたと、戸を閉めて、その晩は寝た。

こうした性の女に、たまたまの独り寝は、負け惜しみではなく、ほんとに伸び伸びとするらしかった。枕を外して、色も慾もなく寝たのだった。

だが、翌る日は、遅い風呂から戻ると、もう必死な目的であるように、化粧を凝らして、座敷着の帯つきを気にして、茶屋のかかるのを、長火鉢のそばで、朱羅宇を置いたり捨てたりして、待ち焦がれている。