松のや露八

二

「お楽に――」

「はっ」

「おくずし下さいませ」

「は」

そうして、半刻も、厳かに待っていた。生真面目な彼の顔へ、時々、蠅が来て、鼻をしかめさせた。

二

女だらけな家である。

彼の坐っている隣りの部屋にも、一人の女が、鳴海しぼりに、小柳の引っかけ帯で、白い足の指を、伸び伸びとだして、竹婦人をかかえて、昼寝していた。

顔は――わからない。

水団扇をのせて、寝顔をかくしているからだった。昼寝の前に、洗った髪を、乾かしているのであろう、わざとのように、ばさっと、畳へ黒髪を投げだしている。

「お待たせいたしまして」

娘は気がついたように間の簀戸を閉めたが、簀戸越しに見える寝姿の方が、むしろ、なまめいて庄次郎は気になった。

「お煙草は、召がりません？」

「は」

「粗葉でございますが」

「おかまい下さるな」

雛妓たちが、隅でクスリと笑った。庄次郎は間が悪そうに顔を横にした。すると簀戸越しに見える水団扇の蔭から、眼が――女の眼が――じいっと、やはり、自分を見ているのだった。

彼は、顔のやりばを失って、俯向いた。しばらくしてから顔を上げると、洗い髪の女は、また、団扇の下から、悪戯ッぽく、蠱惑な眼を、向けてくる。