南国太平記

腕の疵は、口を開いていて、指が切口へくっついた。脇腹の疵は、疵よりも、そこから流れ出た血で、着物の肌へこびりついている方が大きかった。

（深手はないらしい）

と、思った。と同時に

（死んではならない）

然し、そう感じて、動こうとすると、身体は、鉛のように重かった。

（牧に捕えられては？）

そう思うと、ここで、死んだ方が、立派な最期のように思えた。小太郎は、左手で、腰をさぐった。刀の鞘も無くなっていた。手を廻すと、脇差があった。

（腹は切れる）

小太郎は、一尺二寸しかない脇差が、世の中で、一番頼もしい友達のように思えた。そして、脇差を力に、起き上ろうとした。一時に、身体も、手も、脚も痛んだ。

（これしきに――）

半分、身体を起して、片手に脇差を、片手を地に、支えながら、起き上って、足を投げ出した。

（ここは、京だ。十三里西へ行くと、母も、妹もいる。逢いたいが――）

涙も出ないし、悲しくもなかった。

（然し、逢えぬ。言伝を――）

と、思った時、小さい灯が、ちらちらした。

（家がある）

小太郎が、そう思った時、灯が、左右に揺れた。

（提灯だ）

小太郎は、呆然としていた眼を光らせた。