卵塔場の天女

全く三保の浦から松の枝ぐるみ霞に靉靆いて来たようでしたよ。……すぐわきの築山の池に、鶴が居たっけ、なあ……姉さん。……運動場で売っていた、ふかしたての饅頭が、うまそうで堪らなかったが、買えなかった。天人の前に、餓鬼が居りゃ世話はない。」

と云って苦笑しつつ、ほろりとした。

橘八郎は、故郷の初の舞台において、羽衣の一曲を勤めんとするのである。

話頭が転じた。――

何の機掛もなかったのに、お悦が、ふと……

「……おひささん……」

とこう言い出したのが、私の耳を打った。

「……お久さんから便りがあったのでしょう、兄さん。」

私たちが、もう立構をした時で。

火鉢に中腰を浮かした膝が揺れて、八郎の顔がちょっと暗く見えた。沈んだ声で、

「……ありました、ありましたがね。」

「いいえね、……この春ごろでしたよ、ふいと店へ見えてね、兄さんの所番地はッて聞いたんですの。何でも十何年ぶりとかで、この土地へ帰って来ましたってね……永い間、北海道も、何とかッて、ずッと奥の炭坑の方に居たんですってさ。」

「僕は返事を出しません。」

と、やや白けて言う。

「そうですか。」

「で、どんな様子をして……いや、聞くまい、薄情らしくって、姉さんに恥かしい。